Международная федерация гребного спорта объявила о запуске нового турнирного цикла — Мировой серии пляжного спринта. Решение было принято сразу после того, как в Амстердаме завершился чемпионат мира по академической гребле, и стало логичным продолжением курса федерации на развитие дисциплины, которая ещё несколько лет назад считалась скорее демонстрационной, а теперь включена в программу Олимпийских игр 2028 года в Лос-Анджелесе.

Пляжный спринт (Beach Sprint) — это гонки на короткой прибрежной дистанции, где лодки стартуют прямо с песка, а не с традиционного стартового плота, как на гребном канале. Дисциплина рассчитана на зрителя и телекартинку, и федерация не скрывает: именно в этом видят способ привести греблю туда, где обычной двухкилометровой трассы просто не построить — на побережья, в страны без гребных каналов, к новой публике.

Первый этап новой серии пройдёт в турецкой Анталье 26–28 марта 2027 года, на пляже Соргун Чамичи на средиземноморском побережье. Место выбрано не случайно: здесь уже проводился финал пляжного спринта 2025 года, городу доверено проводить и пляжную регату Европейских игр 2027-го в Стамбуле, и финал пляжного спринта 2028 года — Турция явно намерена закрепиться в календаре этой дисциплины надолго. На финале 2025 года чемпионские титулы у мужчин и женщин на одиночках достались американцу Крису Баку и новозеландке Эмме Твигг, и оба спортсмена уже высказались в поддержку новой серии — по их словам, регулярные международные старты открывают пляжному спринту собственную спортивную идентичность и путь для атлетов, которые начинают именно с этой дисциплины, минуя классическую греблю.

Из Антальи серия отправится в китайский Янцзян — событие запланировано на апрель или май 2027 года, точные даты будут определены с учётом приливов и прочих прибрежных условий. Приморский парк Лочжоу в бухте Дайцзяо станет для международного календаря федерации новой площадкой, хотя внутри Китая гонки там уже проходили, в том числе в рамках Национальных игр 2025 года. Для федерации это подтверждение того, что Китай вкладывается в гребной спорт и водные дисциплины всерьёз.

Формат каждого этапа определён достаточно строго. Участие примут 16 национальных сборных: семь команд отбираются по итогам предыдущего финала пляжного спринта, пять — по одной от каждого континента, где это возможно, одна закреплена за страной-хозяйкой, и ещё три места достаются по приглашению организаторов — вне общего отбора. В составе каждой команды — шесть гребцов, четверо основных и двое запасных. Федерация берёт на себя оплату проезда, проживания, питания и логистики для всех участников, а восьмёрка лучших спортсменов каждого этапа получит призовые. В программу включены три олимпийские дисциплины пляжного спринта — мужская и женская одиночка, смешанная парная двойка — и смешанная эстафета, которая на этом уровне дебютирует впервые.

Пока речь идёт о двух этапах, на которых федерация намерена обкатать саму идею, прежде чем с 2029 года выстроить на её основе полноценную многоступенчатую мировую серию. Исполнительный директор федерации Венсан Гайяр назвал нынешний запуск началом того, что со временем может стать крупным международным турниром, а президент федерации Жан-Кристоф Роллан отметил: пляжный спринт заставляет по-новому взглянуть на греблю — в местах, где классической дистанции никогда не было и не будет.

Турнир с пляжами вместо гребных каналов, приливами вместо стартовых понтонов и шестью запасными в команде — история для этого вида спорта пока непривычная. Любопытно будет увидеть, как она сложится уже в марте следующего года.