Берлин объявил нового куратора спорта, и выбор оказался неожиданным даже для тех, кто внимательно следит за немецкой спортивной политикой. Канцлер Фридрих Мерц представил на этой неделе Рональда Рауэ в качестве государственного министра по делам спорта и волонтёрства — должности, которая несколько недель пустовала после отставки Кристианы Шендерляйн (она перешла статс-секретарём в министерство здравоохранения). Рауэ сменил её без всякого политического стажа за плечами: до сих пор он баллотировался разве что на стартовую позицию в байдарке.

Сорокачетырёхлетний берлинец знаком мировой гребле на байдарках как один из самых титулованных спринтеров своего поколения: два олимпийских золота, ещё три олимпийские медали в общей коллекции, более полутора десятков чемпионских титулов мира. Отец Рауэ в своё время тоже выигрывал чемпионат Германии по гребле, так что сын рос, зная дистанцию не понаслышке. Учился в Потсдамском университете на курсе спортивного маркетинга, вошёл в атлетические комиссии Европейского олимпийского комитета и Национального олимпийского спортивного союза Германии, работал экспертом телеканала ZDF на Играх в Париже и на недавнем чемпионате мира по гребле на байдарках и каноэ в Познани.

Российским любителям гребли это имя памятно по другой причине. Именно с Рауэ на протяжении нескольких сезонов вела принципиальный спор двойка Юрий Постригай — Александр Дьяченко: в Лондоне-2012 немец с партнёром остался без медали на дистанции 200 метров, где первенствовал российский экипаж, затем последовал реванш на чемпионате мира в Дуйсбурге — городе, где начинается судоходный Рейн-Херне-канал и где давно обосновалась одна из сильнейших школ немецкой гребли. Дуйсбургский финал 2013 года Рауэ снова проиграл россиянам на своей воде, взяв реванш год спустя лишь на европейском первенстве в Бранденбурге. Тот спор двух школ — немецкой тактической выучки и российской взрывной скорости — так и остался незавершённым: сменялись экипажи, менялись протоколы, а Рауэ неизменно оставался в числе тех, кого нужно было обыгрывать в первую очередь.

Новая должность досталась ему не по случайному стечению обстоятельств. Берлин затевает реформу финансирования спорта высших достижений — в Лейпциге создаётся агентство, которое должно свести воедино разросшуюся систему субсидий, притом, что медальный урожай немецкой сборной в последние годы заметно скудеет, несмотря на растущие бюджеты. Рауэ рассчитывают использовать именно как человека, знающего изнутри, куда уходят деньги и что на самом деле нужно спортсмену перед стартом. Президент Олимпийского спортивного союза Германии Томас Вайкерт назвал назначение «попутным ветром» для спорта и волонтёрства, руководитель фонда «Спортивная помощь Германии» Макс Хартунг говорил о доверии, которое новый министр может внушить дисциплине.

Чего у Рауэ действительно нет, так это парламентского опыта — рычагов согласований, комитетских процедур, того самого чиновничьего темпа, который в гребле измеряется вовсе не гребками в минуту. Любопытно будет понаблюдать, удастся ли бывшему спринтеру, привыкшему решать всё за считаные секунды дистанции, освоиться в игре, где результат объявляют не на финишном створе, а через годы.